小李说这话时，虽然靠在司机身边，可那音量却大得全车人都听得清楚。外商张胖子一听这话顿时眉开眼笑，把西服扣子又重新扣上，摆出一副“我是来投资的商人，是你们的财神爷”的模样。

    司机心里也有气，暗想：外商又怎么样？要在早几年，你这胖子还不是黑五类？臭鸡蛋、猪粪、马尿还不是任我们泼？

    不过小李把一顶“破坏招商引资”的大帽子戴到他头上后，司机就不敢说话了。中国人一向奉行多一事不如少一事，民不与官斗，穷不与富斗。

    司机指了指车速表，小李一看，果然最高时速才六十码，知道司机的气话是真话。

    乘客们鸦雀无声，一个个以异样眼光打量胖子这三人。

    侨商张胖子得意地享受众人羡慕的目光，举止更为张狂。

    抱着“宁为富家犬，不为穷家儿”信念的小李、小杨两人使了浑身解数，猛拍张胖子马屁。

    “乡下小地方，车破车烂开不快。”

    “张先生大人有大量，不必与这些农民一般见识。”

    在说“农民”这两个字时，显然带着强烈贬意。

    我去过城市，知道城里人骂人时常以“农民”称呼对方，被称呼者则认为受到污辱，也以“农民”还回去。

    城里人是相当看不起农民，城里人的子女歧视农村子弟，许多农村出身的学生，甚至不敢在同学面前介绍自己的家人。归根究底，只是城里人生活过得比农村人好。每当遇到这种情况时，我都暗暗告诫自己一定要活出个名堂，让城里人知道我们农民的生活不比他们差。

    有时我也会幻想，等有钱了，带领乡亲们脱贫致富，便家家户户都盖起小别墅。嘿嘿，再把城里人请来，看看住着百余平方公尺空间的城里人是什么表情。

    自从开始卖菜，我对经商有了莫大的兴趣；一听这侨商是来投资的，便竖起耳朵听他们三人的谈话。

    小杨从口袋里拿出一包极品熊猫烟，递了一根给侨商张胖子，道：“张先生，抽根烟。”

    极品熊猫烟在这年头一包就要十二块钱，这可是普通工人半个月的收入。我暗暗咋舌，镇上为了接待这侨商还真是下了血本，随随便便的一包烟都是市面上最好的牌子。

    原以为张胖子会接过烟，没想到他一点也不领情，伸手一挡，从随身手提箱里拿出一个精致的白色金属盒，道：“国内的香烟太没味，抽不惯，还是这个东西够劲。”

    张胖子打开盒盖，只见精致金属盒内端端正正地躺着十根紫红色的棍状物。

    那东西看起来挺像烟，却比普通烟长两、三倍，也粗好几圈。车里人见张胖子拿出这等稀罕物，一个个好奇地看着，我也不例外。

    小杨显然也不认识这东西，机灵点的小李却惊呼道：“古巴Ｂｅｈｉｋｅ限量雪茄！”

    张胖子惊讶道：“咦，想不到你竟然知道雪茄？来来来，今天便宜你了，赏你一根。”

    说着给了他一根Ｂｅｈｉｋｅ雪茄。小李如获至宝地接过，激动地点了根火柴，兴奋地深吸一口，一脸陶醉。

    “滋味怎么样？”

    张胖子微笑道，眼里闪过一丝鄙夷。

    小李正陶醉其中，感叹道：“五百块钱一根的雪茄果然与众不同。”

    什么？这雪茄要五百块钱一根！

    全车人都惊呼出口。小杨乍听这根雪茄相当于他一年的工资，差点把下巴吓得掉下来。他的眼睛不时瞄过雪茄盒，张胖子早察觉出他的想法，适时地赏了他一根。小杨点头哈腰，急急点上。

    看着这三人抽得昏天暗地，我心生感触。人比人真是气死人，这张胖子随随便便就“烧”掉一千五百块钱，这钱要是放到俺们乡下，能让多少穷人家过上好日子啊！

    两个马屁精拍了一顿马屁后，谈起正事。

    小李问道：“张先生，您的蔬菜种植基地什么时候要建？缺不缺人手？您看我怎么样？”

    小李这人机灵，又能言善道，见识也广，待人接物也有一套，把张胖子服侍得相当满意。

    张胖子颔首道：“嗯，你这小伙子不错。这样吧，以后等我的基地建好，你就过来当我的秘书吧！”

    小李大喜，连连道谢；能跟在这种富商身边，想不发达都难啊！老话说的好：“宁做富家狗，莫为穷人儿。”

    小李虽然捧着的是公务员铁饭碗，但他向来极有野心，天上掉下一个财神爷，他能不把握住机会吗？

    一边的小杨后悔不迭，完全没有刚抽雪茄的满足模样，嫉妒地看了小李一眼，只能闷头不吭声。他也知道张胖子对他的印象不佳，再去求人家只是自取其辱。

    我大惊！这侨商来春水镇竟是投资种蔬菜，没想到这么快就有了竞争对手！

    看来形势不容乐观啊。几十万人民币加上镇政府的支持，能建多大的蔬菜基地呢？

    恐怕有几千亩吧。

    一路上我的眼睛看着窗外，其实是在认真听他们三人的谈话。从他们的谈话，我了解到侨商张胖子是镇上某户人家的亲戚，早年文化大革命的时候偷渡到澳洲，从农场工人干起，苦心钻营二十年，终于在澳洲有了一座自己的农场，此次算是衣锦还乡，兼“为家乡贡献”。

    他在澳洲搞的就是蔬菜种植，所以这次投资也算是老本行。县领导要亲自送他去春水镇，可张胖子心急几十年不见的小表弟，带上春水外镇的两名干事，急急找了辆车赶往春水镇，岂料半路车抛锚，无奈之下只能坐公车。

    我隐隐感觉有些不对劲，但哪里不对劲又说不上来，只觉得好像有什么事情会对我不利。

    这张胖子投资蔬菜大棚种植基地，对我的事业显然有很大的影响。说实话，以前我根本没把那些卖菜的小摊贩放在眼里，虽然他们也是我的竞争对手，但那时我是一个人吃饱全家不饿，也不在乎。

    如今不同了。我跟干爹和范叔借钱，种子都买齐了，张罗着要回村建自己的蔬菜大棚。如今万事俱备，只等明天破土动工。

    想不到这当口冒出一名侨商，给了我狠狠一击。同行是仇家，人家财大气粗，以后我怎么跟他们斗？我仔细从各个方面分析一番，发现自己除了是本地人这点优势外，再无别的优势。

    可我徐子兴向来倔强，万万不会做半途而废的事。既来之，则安之。我有东方友这位博士，又有干爹、叔两个地头蛇帮忙，这蔬菜市场上怎么也能分一杯羹吧！

    现在的我心烦意乱，恨不能立刻飞回村找东方友深谈一番。

    车子终于驶到镇上，张胖子三人下车往镇政府方向走。

    我急忙去干爹家把大黄牛牵出来，上了牛车，挥鞭抽得空气啪啪直响。

    大黄知道主人心急回家，撒开四蹄跑得飞快，路边柳树飞快地往后倒。

    回到家把种子放下，我朝屋里吆喝一声：“玉凤，我找爷爷（东方友）去了。”

    说完不等她回话就出门。

    玉凤正做家务，把湿手在腰前围裙上擦了擦走出来，看着远去的徐子兴道：“唉，臭小子是怎么啦？一回到家就火急火燎。这一上午左眼皮就跳个不停，不会出了什么事吧？”

    农村人有个习俗，说是左眼跳财，右眼跳灾，指的是男人。女人则是左眼跳灾，右眼跳财。所以徐玉凤才有这么一说。

    我风风火火地赶到东方友家，急忙把情况跟他说了一遍。

    东方友听后也没说话，不急不徐给我倒了杯水，说道：“来，小兴啊，先喝杯水。”

    我接过水，哭笑不得道：“爷爷，我都急死人了，你还……”

    东方友慈祥地说：“天塌下来，人也要吃饭、喝水不是吗？来来来，先喝杯水。”

    我无奈地将水一饮而尽。我火急火燎地赶过来，还真有点口渴。一说到口渴，才记起中饭还没吃，肚子也有点饿了。

    心情放松下来后，东方友坐在摇椅，睿智的目光在我面上一扫而过，道：“小兴，你是不是觉得敌人太强大，怕斗不过他？”

    敌人？不错，同行是仇家，竞争对手就是敌人。

    我摸摸头，道：“嗯，有……有点吧……”

    东方友理解地说：“不用不好意思，面对强大敌人，会怯场是很正常的。”

    几句话就让我心情平静，东方友果然不愧是智者。

    “小兴，我问你，你觉得如果单纯比技术，那侨商能赢你吗？”

    “这还用说？人家财大气粗，又是从国外回来，种植技术肯定比咱们要先进得多。”

    我理所当然道。

    东方友微笑道：“你这番话有什么根据吗？”

    我一愣，说：“证据倒没有。不过爷爷，您看外国人在别的行业，技术比咱们国家先进多了。我想，种植技术也比咱们强吧！”

    “呵呵，这么说你没有证据，只是想当然啰？”

    东方友笑道，我点头认同。

    东方友突然神色一肃，认真道：“徐子兴，看事情、做事情不能只凭想当然。据我所知，在农业技术这领域里，我国领先世界各国，蔬菜种植技术更是比澳洲领先十年。”

    我愣住了。东方友是位学者，学者说话都是有凭有据的。他说的话绝不是口说无凭。我想当然的认为国外的技术就是先进技术，却没想到我国在农业技术的领域里竟然是世界第一。

    东方友又微笑道：“你可能不信吧？呵呵，没关系，我可以解释给你听。咱们国家有九百六十多万平方公里，人口十几亿，却有八亿多农民。农民们以耕种为生，所以咱们国家是农业大国。”

    他又说：“咱们国家的农业技术开发，一直是国家重点扶植的项目。国家每年都要投入数百亿资金研发，这在世界各国的农业科技投入资金排行是第一位。

    杂交水稻之父袁隆平，袁先生解决国家十几亿人口的饥饿问题，替国家带来国际声誉，也让国家的农业科技研发带来新的契机。

    “西方人的主食是肉类。所以他们的畜牧业比我们东方要发达得多。但他们在饮食上对蔬菜的需求却没我们这么高，所以在蔬菜种植技术上，咱们国家是领先世界的。澳洲侨商张老板想回国投资，我想他也是考虑到这一点。”

    东方友这一番通俗易懂的话，令我疑惑尽消。原来外商回来投资，是这个原因啊！

    东方友品了口茶，润了润嗓子继续说：“小兴，现在猪肉多少钱一斤？”

    我纳闷了，怎么说得好好的突然问起肉价？高人就是高人，一个简单的小问题，就令我心生高深莫测之感，于是小心翼翼地答道：“嗯，在咱们镇卖八毛钱一斤。”

    东方友又问：“那么青菜多少钱一斤呢？”

    “五分钱一斤。”

    “猪肉比青菜贵，对不对？”

    东方友认真地问。

    这种比贵贱的问题三岁小儿都能答对。

    “那是当然。”

    “那你觉得，在澳洲，青菜和猪肉哪个贵呢？”

    如果没有爷爷先前的“想当然”论，我会毫不犹豫地答：“在澳洲当然是猪肉比青菜贵啊！”

    但那是想当然的结果。别说外国的物价，我就连其他省的物价都不清楚，所以不能凭“想当然”来回答这个问题。

    西方人多吃肉食，那么蔬菜一定种得少。照这几天我看的经济学理论，写到“物以稀为贵”，所以我推论出：“莫非在澳洲，青菜比猪肉贵？”

    东方友慈祥地说：“孺子可教也。我有个老同学目前在澳洲一所大学教书，我们一直保持书信来往。前几天他来信说在澳洲想吃青菜不容易，不但要开车一百多里到悉尼去买，价钱竟然是每斤１。４９澳元，而猪肉每斤却只卖１。１澳元。”

    （注：此为小说世界请勿与现实挂钩）然后东方友告诉我一个震撼的消息：１澳元兑６。５人民币，兑３０。５台币。

    天啊！照这么说，在澳洲一斤青菜竟然能卖到６３人民币。这与春水镇的一斤五分钱相比，绝对是天壤之别。

    侨商张胖子来这个穷乡僻壤，建蔬菜大棚基地的目的：就是将国内的蔬菜运到澳洲，赚取巨额差价！

    前几天看新闻说韩国现在发生泡菜危机。

    由于今年气候异常，腌制泡菜的主要原料——白菜价格持续上涨，价格是以往的六、七倍，让韩国很多普通家庭吃不起泡菜。

    一颗白菜在韩国已经涨到六、七十人民币。萝卜、大葱等其他蔬菜的价格也水涨船高。

    如果这些暴富良机我也能掺上一脚，亿万富翁不再是梦想，会在短时间内变成现实。我被这个想法震撼得浑身发颤，不是因为害怕，而是因为激动。

    东方友把我脸上表情的变化看在眼里，暗自叹口气摇了摇头，心想：这孩子还是太年轻了。

    他又给我倒了杯水，说道：“小兴，别激动，先把水喝了。”

    我迫不及待地将水一饮而尽，仍觉得不解渴，又连喝三大杯水，直到肚子发胀，才压住那蠢蠢欲动的野心。

    东方友自言自语似的说：“咱们国家的资讯还不够发达，国内对外国的消息更是少得可怜。如果不是老同学这封信，我也不知道在澳洲青菜能卖到国内黄金的价格。呵呵，一斤青菜竟然能抵一克黄金。这哪是青菜，我看叫它“黄金菜”才名副其实嘛！哈哈……”

    （注：一九八四年，国内金价约一公克七元人民币）我也给他这一说逗乐，不过笑过之后却感叹不已：“要是咱们也有管道，把种出来的菜卖到澳洲该有多好啊！”

    东方友突然不出声，独自摇摇头又点点头，弄得我莫名其妙，问：“爷爷，您怎么了？”

    东方友看着窗外叹息一声，那眸光似乎回忆过往，历经沧桑的脸上充满悲哀。

    我关心道：“爷爷，是不是我说错什么话了？”

    东方友摇摇头，道：“唉，人老了，总是想起以前的事。”

    一听这话，我知道爷爷有话要说，而且还是往事，所以我默不作声等他开口。

    “我这个老同学高中开始就跟我同班，一直到上大学、考研究生，甚至读博士时都是同一位导师带我们。他为人正义感很强，爱国爱民。如果不是文化大革命时，遭奸人陷害被打成反革命，他也不会携家带眷，不远万里逃到澳洲去。唉，想起这些事，我就怀念起当年读书的日子。”

    接着爷爷又跟我说了段往事。回忆总是美好的，不知不觉一个小时过去了，但我心里还有事，一直不好意思向爷爷提出来。

    东方友发现我的异样，问道：“小兴，是不是有什么事？有事你就说，别憋在心里，憋出毛病可不好。”

    我摸了摸后脑勺，说道：“嘿嘿，爷爷目光如炬，我哪能瞒您啊！是这样的，您看，您能不能在写信的时候，请在澳洲的爷爷帮忙联系管道？”

    东方友拍了我脑门一下，笑骂道：“你这个机灵鬼啊，就会打蛇随棍上。”

    接着话锋一转，叹口气：“唉，小兴啊，不是我不想写，而是不能写啊！”

    嗯？我疑惑地看着他。

    东方友说：“你知道当年害得他全家离乡背井的是什么人吗？”

    “什么人？”

    “一个商人。”

    东方友淡淡地说。

    我无言了。

    很显然，爷爷的老同学对商人恨之入骨。依照恨屋及乌的惯例，如果爷爷写信时提出这样的事情，搞不好会影响两人的感情。

    看得出来，爷爷虽然博学多才、交游广阔，但真正知心的朋友只有这个老同学。爷爷很重视他们之间的友谊，不想旧事重提，令老同学不快。

    “爷爷，小兴知道了。”

    不过我没有就此死心，想了想后又问道：“爷爷，哪里可以学到澳洲话？”

    东方友愣愣地看着我，噗哧一声，把茶水喷了一桌都是。

    “咳咳咳……”

    他猛烈地咳嗽起来，吓得我赶忙去拍他的背部，关心道：“爷爷，怎么了？没事吧？”

    他咳了一会儿后，便做手势叫我不用拍了，说道：“没事没事，不过你怎么连澳洲用什么语言都不知道？”

    接着才又想起什么似的说：“也对，你在村里长大，资讯闭塞又早早辍学，不知道也情有可原。”

    这回我听出来了。东方友以为这只是常识性的问题，但对于我这种没上过几年学的人来说，确实是个问题。

    爷爷告诉我，澳洲以前是英国的殖民地，所以他们使用的是英语。

    “小兴啊，爷爷知道你想未雨绸缪，先学会英语，为以后做更大的生意打下基础，对吗？”

    我点头。

    “很好！小兴，你做得很好。机会是留给有准备的人。许多人不明白学那么多知识有什么用。其实当我们在学习知识的时候，也许根本用不上它，但这不代表以后没机会用。比如英语，你现在学好了，也未必用得上，但要是将来生意做大了，想把菜卖到国外去，会英语总是方便许多。爷爷支持你学英语，不过爷爷的英语会看、会写，却不会听也不会说。”

    “那怎么办？”

    我皱起眉头。

    东方友呵呵笑道：“小兴啊！你真是身在福中不知福。你身边不是有一个最好的老师吗？”

    “思雅？”

    “没错。就是小宋那丫头！据我所知，宋丫头可是拿到国家英语六级证书，而且她的听说能力也很强，这点我老头子就是拍马也赶不上啊。”

    “爷爷，瞧您说的。这话您别当她面说，不然她那小尾巴非翘上天不可。”

    接下来，东方友又与我谈到市场营销方面的知识，尤其向我灌输“细分市场”、“市场目标”等相关概念。

    临走时，他从书架上抽出几本市场营销的书给我，要我回去好好看看。

    “小兴啊，你要扩大生产，已经不再是以前的小打小闹。学点市场营销知识，对你有益无害。”

    爷爷语重心长，我郑重其事地接过厚厚的几本书，回家去了。

    学校放学时，我去接思雅。回来的路上，我把这事跟思雅说，思雅得意地理了理浏海，说道：“嗯哼，这么说你是想拜师学艺啰？”

    “什么拜师学艺，我跟自家老婆学，还拜什么师啊！”

    宋思雅下巴一翘，得意道：“那可不行。想要我教你英文，除非你喊我一声宋老师。”

    她摇摇手中的学生练习本，神情哪像个老师，分明是得了便宜卖乖的小丫头片子。

    “不行不行，哪有叫自己老婆“老师”的，无缘无故把你叫老了，你不是很吃亏吗？”

    我坚决不让步，跟她开起玩笑。

    “不行，我就要你叫，不然我就不教你。”

    宋丫头口气强硬，寸步不让。

    “不要啊！我好不容易想学外语，你就这么刁难我？”

    “别装可怜，快叫老师，咯咯……”

    “真的要叫老师吗？”

    “要叫，一定要叫，非叫不可。”

    “那……我在床上叫你“老师”可以吗？”

    我好笑道。

    呃，思雅一愣，脸上抹起红晕，桃红色泛滥到脖子上。

    “徐子兴你真是个淫棍，三句话就扯到这上面来了。哼，我非打死你不可！”

    思雅拿着厚厚一叠作业本追着我打。

    我抱头鼠窜，说道：“哎呀，娘子饶命，为夫再也不敢了……”

    “别跑，你这个大坏蛋。今天本娘子要替天行道，阉了你这是非根，看你还敢不敢在光天化日之下，调戏良家妇女。”

    两人打打闹闹往家里去，夕阳见证我们的爱情。

    从这天晚上开始，小学教师宋思雅小姐很荣幸地成为徐子兴先生的私人教师。

    宋思雅小姐每天晚上教两小时英文，而徐子兴给她的报酬则是：一张终身饭票。

    第二天，村书记李成领着一班人来找我，说是要商量建造蔬菜大棚的事情。

    我有点愤愤然；建蔬菜大棚是门技术活，不但要有手艺，还要选择好地点。

    这不是随便找个地点、开座谈会就能商量出来的事。

    我很客气地请村干部们吃了顿饭，明确地告诉他们，我已经找村里的木匠魏世昌帮忙了。我把招来的二十名伙计分给魏世昌，这两天他们正四处上山砍伐竹木。

    我要建的是竹木结构的塑胶大棚。

    这种大棚造价最低，虽然不怎么耐用，但很符合目前的投入水准。

    村干部们听我侃侃而谈“技术”，又喝了不少高梁酒，一个个晕乎乎地回家睡觉，想必在建造大棚期间，再也不会来捣乱。

    竹木大棚造价比较便宜，我规划每亩建三个大棚。

    一九八四年，这山上的竹木是集体所有，我建造大棚造福的是全村人，所以村委没在竹木上刁难我。我一分钱没花，魏世昌领着二十个伙计从山上搬下几千斤的竹木，在大棚材料上给我省了一大笔钱。

    建造的另一项大笔开销在于塑胶膜的购买。

    出于成本的考量，我选择可以使用十个月的防老化膜。这也是没办法的事，谁叫我手里只有两万五千块钱呢？光是买菜种就花掉一千块钱，我很心疼啊！需要大笔开销的化学肥料我还没买呢，最短两个月的成菜期，我都怕这点钱不够买化肥，土地最吃钱了。

    我精心地培育蔬菜种苗，种苗弄好了，这菜就算种好一半。先天性的种苗不是后天化肥能补得过来。毕竟蔬菜不是人，不能透过运动来强壮身体。

    干这门活的时候，我回到老屋的大棚，特地辟出几块地来培育种苗，一天忙到晚，几个女人看了心疼。玉凤说让她和李玉姿来帮我，但这门活不是一般人能做的，我坚持要自己动手。

    下了种子就等种子发芽。趁这工夫，我领着卫三子去各家承包地选择最适宜建造大棚的场地。

    建造塑胶大棚的场地应地势平坦、背风、向阳、四周无高大建筑物和树木遮荫。

    如果是在我们山区建棚处应避开风口，应该选择建在南坡处，并挑选土壤肥沃、排水良好、地下水位低的地方。

    水源问题是塑胶大棚场地选择的重要考量因素，因为塑胶大棚扣棚后无法接收雨水，必须靠人工浇灌来补充水分，以满足蔬菜生长的需要，如果大棚建在离水源远的地方，水分供给会成为很大的问题。

    我从书上看到很多蔬菜大棚由于远离水源而失败的例子，所以建造处我也是亲力亲为。

    经过一年的实践，我发现选地很重要，并很庆幸老屋后头的两亩大棚选对地方。

    我和卫三子一人背一袋生灰，选好一块地就在地上撒一把石灰，然后用纸笔记录这块地有多少亩、是哪户人家的，详细资料都要写清楚，以备将来不时之需。

    两天后一百八十亩大棚建造地被我们规划出来，李成书记还特别召开全体村民大会。

    大会上，面对我提出的高额条件，村民们爽快地答应，并且配合地以每年两次分期付款的方式，给付土地租金，每半年一次。也就是说半年后我要付出五千块钱租金给村民们。

    村里有李老太爷和李成书记支持我，再加上我在村里颇有威名，所以大会圆满成功。大会最后是签约，思雅充当起我的临时“小蜜”，她端坐在桌后，把笔给每一个上台来签合约的村民。每当一个村民签完字，台下都会响起掌声，然后他就如英雄般走下台去。

    李成书记本来还有些疑惑，不就是租金嘛，你徐子兴打张欠条，我们还怕你跑了不给钱啊？但我觉得人情归人情，手续要齐全。按照国家法律，土地租赁一定要签合约，亲兄弟也要明算帐，所以我坚持把法律摆在第一位，再者搞这么一个签约大会，更能坚定出租田地农民的信心。

    李成事后说：“你小子，人小鬼大。”

    我嘿嘿地傻笑。