林碧玉思量终身结果,更伤心难过,想到:「为着我一人,爹娘日日生气操心,我又没些用处,只懂落泪。」将往事一一过目,实是自己惹出的烦恼,怨不得人,不由又哭了一场。又不好拿绢子来擦眼泪,免得早起时眼睛肿得像桃儿般。
正自怨着,听到远处隐约传来吵杂声,脚步声,林碧玉心下不安,唤道:「四儿,四儿!」
小丫头四儿睡得死沈,唤了好几声都唤不醒。林碧玉只得摸黑走到外间摇醒她。
四儿从梦中惊醒,睡眼惺忪道:「姐儿,咋啦?可是渴醒了?我点了灯,给你倒茶去。」说罢,就要下榻。
林碧玉忙道:「四儿,我不渴,你听外面。」四儿也听到了从前院传来的喧闹声,道:「姐儿,别怕,我去打听看看。」四儿点好灯,打了灯笼就往前院去。
这里林碧玉坐在灯前,忽然有个人窜进绣房,吓得她快厥过去。
那人道:「妹妹,莫嚷,是我。」那张清秀的脸儿似识非识。
少顷,林碧玉方定下心神,轻声道:「可是何家哥哥?」
这人正是何江。
原来他哥哥何湛已把林碧玉的脉相告知家人,何夫人本就不情愿娶个不清不白媳妇,只因爱子何江软磨硬泡,才勉强应承。此时听到大儿何湛如是说,怒骂道:「不要脸的烂货娼妇,都和人做出来了!我们何家如何容得她!便是生下个种,也指不定是谁的呢!」又埋怨何厚山道:「这便是你说的好姻缘,这不是误了我儿吗?」
何厚山不作声,何夫人又念叨道:「人若生得太好,就是不去勾汉子,汉子也会来勾她。她年纪小小就给人做坏了身子,难保来咱家后不养下私汉子,到那时才跳脚有鬼用哩!」言毕,立逼何厚山找媒人上林家退亲。也不理何江的哭闹,哀求,只道:「咱找个好的娶。」
何江无法,见此事已成定局,便生一计,偏这晚林家前院没人提防,就放火烧起柴房来,自己趁乱到后院的绣房找林碧玉,要和她私奔。
几年未见,何江模样没大变,只长高了些,他见那林碧玉脸廓未改,故而认出,又见她果有国色,证了众人之口,心中大喜,道:「妹妹,和我走罢。」
林碧玉疑道:「走?走去哪?」
何江道:「林妹妹,我不是负心的人,是我娘执意要退亲的,我一心一意爱着妹妹,只盼能和妹妹双宿双栖,长久相守。」待要上前搂住那嫋娜的身儿,又怕唐突,道:「我有个有钱银的知心好友在邻县,我们投奔他去。」一双星眸脉脉地望着林碧玉。
林碧玉瞅着他,发了会子呆,道:「何哥哥可知我遭人拐了去的事?」何江道:「我晓得。」林碧玉道:「那你,那你可知……」她面上作烧,说不下去。
何江急道:「我知道,我都知道。我不介意。」见她脸染桃花,垂首坐着,越性隐忍不了,抱住她放在膝上,林碧玉羞得不知所措,又推不开他,又不敢乱动,又不好嚷人来,只得道:「何哥哥,你放我下来,这成什么样儿?」