「我～～我～～」赵杏儿纠结半天，决定还是不透露谢析生病这件事，瞪了谢析一眼，没好气地反问：「方少爷呢？你跑来做什么？」  

    方渐眼神游移不定地在谢析和赵杏儿之间来回瞄了好几眼，见陈石头也跟着她，心想大约是这王府上谁病了，不好说实话，不可能自己刚走两天，她赵杏儿就这么大本事跟王爷勾搭上了！于是，一颗悬着的心落回肚子里，方渐收起惊疑的目光，定了定神，对谢析说道：  

    「这事要从方某这次回湖州说起。方某此次回来，是为了跟父亲商量一下新办坊子的事情。方某觉得，这绸缎生意虽好，毕竟只能养活江南种桑养蚕的一方百姓，收上来的绸缎百姓也穿不起，为国家社稷能做的实在有限。所以，这新办的坊子，方某想开成棉布染坊。」  

    棉布染坊？？谢析的端着茶杯的手停顿了一下，心里泛起嘀咕。自己作为江浙一带的封王，太过富庶了总归是会惹人猜忌，因此如何把这富贵让兑出去又不夺百姓赋税，他谢析这些年也没少琢磨。这棉布染坊他也是打算过的。的确，这是门大生意。市面上精染的棉布不多，只因为这棉布线粗，染料又挂不住，染不出什么花样来。要是方家打算把绸缎的手艺用到棉布上，纺出细线的棉布，价格定然是落不下来，那染出来的棉布寻常百姓哪里买得起？要是染寻常的粗布，又何必去跟那小门小户的棉布商抢生意，这方少爷，做了这么多年布料的生意还能说出这番话，怕不是个靠爹吃饭的饭桶吧？  

    想到这里，他瞥了赵杏儿一眼，心里有点恼火：跟着自己这王爷穿金戴银，她还不情不愿，倒是愿意跟这姓方的小子一起坐马车？！  

    这话听到赵杏儿耳朵里却是另一番惹她上火：明明是她说的话，怎么这方渐就据为己有了？还为国家为社稷，你当那棉布随随便便染的？！  

    赵杏儿喝了口茶，压了压火，摆出一副笑眯眯的样子挤兑：「方少爷还真是为国为民操心啊，这圣贤书没少读吧？圣贤书里给没给你讲过，棉布不跟绸缎一样，随便一染就能上色？」  

    方渐摸着茶杯的手抖了一下。这赵杏儿，总是一说就说到他痛处。方渐干笑两声，对赵杏儿说：「陈少夫人说的正是，方某问遍了家里的染工，花纹图样如何细染，这些他们帮忙试验了一阵儿，也算是小有成就，但上色这环节却不论如何都打不通。方某这次来，也是想借王爷的力，往那朝廷里通报一声，希望朝廷能广征能人异士，寻求这棉布粗布细染的法子。我方家，愿出重金悬赏！」  

    说到这里，方渐忽然站起来，冲谢析作了个揖道，「王爷大约也明白，这若是得了方法，这棉布人人穿得起，江南这些小有积蓄的百姓，年节嫁娶时也会多置办几身精染的棉布衣裳，这样一来，那西北蛮荒之地种出的棉花，收购价定能上涨不少。虽说每斤只是几毫几厘的钱，加起来，也能让那些家里有余田种棉的百姓，饭桌上多添几个馒头。」  

    不用方渐说，谢析也明白这棉布生意对社稷的巨大影响。他眼神闪了闪，刚要说话，赵杏儿却忽然开口。  

    「方少爷，你麻烦人九王爷干什么呀，回头九王爷功劳太大了，皇上身边有人看他不顺眼怎么办？到时候你倒是赚钱了，人九王爷成了人眼里的沙子，朝廷里的箭靶子，倒霉不倒霉啊！」  

    两个男人齐齐看向她。这点，谢析倒还是没考虑，方渐更是根本没想到！的确，做王爷的，毕竟不是父母官，说这话不合适！  

    「可是～～这湖州府，方某已经去过了，」方渐摇摇头，有些无奈地说，「知府大人说，他半年后就离任了，怕是前后任一交接，这本来就没什么谱的事儿，就更没影儿了。还得有个更有势力、又常驻一地的人督办才行！我这不，得了知府大人的条子，来了九王爷府里了！」  

    赵杏儿翻了个白眼。什么前后任交接，这知府就是嫌自己干活了功劳还记下一任头上，不如直接卖给九王爷一个人情，当官当久了的人，都是老王八，一个个精得很！至于九王爷招不招风，碍不着他区区一知府的事儿，他才懒得管呢！  

    还是谢析摇了摇头，道：「本王的封地，本王这点担当还是有的，何况，朝廷里也不都是那好事的小人。方少爷放心，这事，本王会好好考虑的。」  

    「你们能不能听完我说话呀！」赵杏儿急了，一拍桌子站起来，「我是说，你不用麻烦人九王爷帮你找人，因为怎么染棉布，我知道！」  

    「你？！」  

    惊诧的方渐和谢析，异口同声反问了出来，就差把「怀疑」两个字写在脸上了。赵杏儿倒是不意外，他俩惊诧的样子还让她觉得挺开心的。倒是一旁一直听着的陈石头急了，替杏儿辩解：「你们别不信，我杏儿姐可能耐了！什么都知道！」  

    陈石头这句话说得赵杏儿心情大好。她重新坐下，慢悠悠端起茶杯，吹着里面的茶叶，问：「你们不信？那算了，我不说了，你们找别人去吧。」  

    「别别别，杏儿姑娘～～」谢析这亲昵的称呼刚说出口，自觉失言，强硬地把话一拐，「我是说，赵大夫，本王也是没想到赵大夫这么博闻广识，除了一手回春妙术，竟然连这染布的工艺都有所涉猎。不妨说来听听，方少爷回头也好让他家的染工早日摸索出个批量染制的法子。方少爷，你说是不是？」  

    方渐根本没注意谢析刚刚那句「杏儿姑娘」，连连点头，满脑子都是惊异和惊喜。这要是真能行，他真得把这赵杏儿想方设法娶回家，供起来好生养着。这简直是活生生的财神加药神娘娘！  

    见两人这番好声好气的态度，赵杏儿终于满意。她喝了口茶，清了清嗓子，说：  

    「我跟着爹娘出海的时候，在南海的一个渔村里，见过他们的人染布。他们把那木头烧炭时的炉子口，加上个弯弯绕绕的罐子，底下用水凉着，就有那炭烟变成酸溜溜的水儿从管子里滴出来，他们管那叫『木醋』。然后，他们用这木醋，泡了铁矿石或是那废弃生锈的菜刀、秤砣进去，等那铁锈溶化了，木醋成了铁红色，兑进燃料里，再染出来的布，上色匀停又不掉色，就用茜草染出来的红布，洗多少水还跟血一样红，就跟那绸缎染出来一个样儿。」  

    木醋泡铁锈？这木醋，方渐都是头一回听说！而且烧炭的烟子，铁锈，这些可都是不要钱的东西！现在染棉布用的明矾，每斤还要花上几个银角子呢，普通的棉布小商，一买可也是几十几百斤！  

    谢析更是惊讶得说不出话。赵杏儿出过海？！他这辈子还没捞着过坐海船呢！  

    见谢析和方渐都是一副叹服的模样，陈石头格外开心。他拉着赵杏儿的手，第一次发自内心地说：「不愧是我娘子，知道的东西就是多！」  

    你们有完没完？！  

    得了赵杏儿的法子，方渐匆匆忙忙赶回了自家，喊了一批资深的染工一起，找了个僻静额别间，布置烧炭的炉子、收废铁，一步步摸索。别说，赵杏儿这法子还真好使，染出来的棉布，艳中又透着素雅，真跟那绸缎看起来差不离。  

    而赵杏儿，则是依旧住在这浙王府里。陈石头拜进了前任太傅的师门，已经是搬进了学堂的舍寮里，每半个月才休一天假，俨然已经没有赵杏儿什么事了。这九王爷谢析，则趁此机会，得了空就跑去赵杏儿居住的客房纠缠，十次里有九次叫他得了手，在他看来，这小日子过得是郎情妾意、蜜里调油，而赵杏儿看来，则是更让她决意动身离开，再也不与这皇姓的人打半点交道。  

    只是～～是回陈家呢，还是继续独身一人闯荡呢？  

    「陈少夫人，」方渐的话忽然打断了赵杏儿的思路。这英俊干练的少东，显然是来拜访九王爷谢析的，在家丁的带领下往正厅走着。也是赶巧，赵杏儿正在这院子里晒太阳，被他撞上了。方渐看上去面颊有些消瘦，因为连日的繁忙，眼下挂着淡淡的黑眼圈，眼神却是神采奕奕。他快步上前握住赵杏儿的手，低声道，「方某繁忙了这些日，没能多来这王府拜访少夫人，少夫人可还认得方某？」  

    赵杏儿回过神来，有点无语地甩开方渐的手：「认得认得，我又不傻～～你来找九王爷，喊我做什么？」  

    「方某是来同九王爷告辞的，过些日子我要去桐湖一趟，去与陈知县商议那建作坊的事情。」说到这里，方渐眼中笑意更浓，「陈少夫人，你可愿与方某同行？这作坊修建可是个大工程，后续采买、雇工、训练，都是些琐碎活计，方某还指望陈少夫人能多多为我方家的工人，为知县大人多多出谋划策呢～～」  

    方渐这话半分是真心，半分也是为了近水楼台先得月。要知道，当初在桐湖，他可是打定主意从今往后摸清赵杏儿的行踪，哪怕是死缠烂打也要把她追到手，哪想到赵杏儿回去才一天就不告而别，他一路追到湖州，却是丁点消息都打探不到。谁能想到，她竟然带着她那个小相公住进了九王爷府上！  

    而这冠冕堂皇一番话，却是说得赵杏儿摇摆不止。她虽然有些想念独自闯荡江湖的自由日子，可是～～兴建新式染坊这样的热闹，她可是想凑上一凑！  

    唉，爱看热闹这毛病，改不了了！  

    「好吧，我就跟你一起回去。方公子，你什么时候动身？」  

    见赵杏儿答应，方渐大喜：「原定是三日之后，少夫人若是着急，方某这就叫人备车！」  

    「方公子，本王还以为你去哪里了，左等不来右等不来，合着是打算趁本王不注意，要把本王的大夫拐跑？」谢析的声音忽然远远传过来，带着点调侃的意味。他似笑非笑地看了看赵杏儿，纤薄的嘴唇微微上翘，「赵大夫好大魅力，竟能让方公子放本王的鸽子！」  

    见到九王爷来了，方渐连忙抱拳行礼：「九王爷，多有得罪～～方某也是一心惦念这染坊的事情。这不，这次来王爷府上叨扰，也是想向王爷借这陈少夫人～～借这赵大夫一用，不知道王爷可舍得放人？」  

    方渐一番话说的是滴水不漏，谢析却听得甚是烦闷。说什么借人，分明就是想趁机把这赵杏儿拐跑，跑去那乡郊野外的小县城做对野鸳鸯！  

    怎么赵杏儿忽然就答应要走？自己这王府难道还不够她待？  

    谢析冷哼一声，一把把赵杏儿圈进自己怀里：「本王若是说不舍得呢？」  

    赵杏儿被拉得一下子失去了平衡，整个人跌进了谢析的怀抱，因为惊讶，原本白皙的小脸泛起一层红晕来，杏眼圆睁，扑朔朔的睫毛忽闪着，更显得可爱无比。谢析这番亲密举动可是惊坏了方渐，他讶异又有些愤怒地看向赵杏儿，眼神分明写着——你连九王爷都勾引了？！  

    方渐谴责的目光让赵杏儿有些无语：她分明也是受害者好吗！  

    而谢析暗含着得意的笑容，却让方渐更加恼怒。与九王爷抢人，他一介庶民，饶是身家再富庶，也只有乖乖让步的份儿。只是，明明是他先到的～～  

    「还望王爷多多为民生社稷考虑！」方渐忽地上前一步，深深地作了个揖，语气却再不似之前那般礼貌，而是透出隐隐的冷意来，「陈少夫人身为桐湖县知县家的儿媳妇，向来是想为自家百姓多多出力，王爷硬拦，传出去怕是不好吧～～」  

    谢析搂着赵杏儿的手紧了紧，眼中那丝笑意越来越淡：好你个方渐，为了个女人，敢与本王叫板？！说什么民生社稷，不都是为了你那点小算盘！  

    「方公子何必行此大礼？本王也不是不想放人，只是，本王前些日子不幸染病，还指望这赵大夫多多为本王调养呢。方公子有何事请教赵大夫，派人加急来信即可，反正这桐湖和湖州也不过两百里的距离，快马加鞭半日的工夫就到了～～」说到这里，谢析停顿了一下，若有所指地说，「这陈知县想来也会谅解的，方公子又何必越俎代庖、替人做决定呢？」  

    「你们两个有完没完了？！」  

    原本打着嘴仗的两个男人，忽然被噎了一下，齐齐看向说话的人——赵杏儿。  

    赵杏儿被谢析钳在怀里，挣脱不得，早已是没了耐心，恨恨地猛踩他一脚——谢析吃痛，手上立刻松了劲儿，被赵杏儿终于摆脱出来。她几步小跑站到那回廊的栏杆上，远远躲开两人，俯视着两个正因为她争风吃醋的男人，无语地撇撇嘴，先对谢析道：「九王爷，你的病早就好了，我相公也搬去学堂舍寮了，我也不必再在你府上叨扰，还请王爷不必挽留。」  

    谢析脸上一僵，方渐则是一喜，刚要开口，却见赵杏儿转向他，一字一顿地说：「方公子，陈府我是肯定要回去的，只是我身为别人家媳妇，与陌生男子同坐一辆车怕是不太好——方公子可别忘了上回的教训！」  

    话音刚落，方渐刚才的笑容顿时僵在了脸上，面色白了又红，跟走马灯似的。见两人都无话了，赵杏儿终于满意，从栏杆上跳下来，拍拍方渐的肩膀又拍拍谢析的，笑眯眯道：「我明日启程回桐湖县，这些日子多谢九王爷照拂，只可惜天下无不散的宴席，九王爷珍重。」说完，便步履轻快地回她的别苑去了，留下谢析和方渐两个人大眼瞪小眼。  

    半晌，谢析摇了摇头，不知是对方渐还是对自己说：「这赵杏儿，还真是个驯不服的小野猫啊～～」  

    方渐点点头，对身边这个刚刚还看不顺眼的王爷，忽然产生了点同病相怜的珍惜感，叹了口气说：「而且，还是会挠人的那种～～」